بیمه اتکایی نوعی بیمه است که به موجب آن بیمه گر مستقیم بیمه گر اتکائی را در نتایج مالی تعهدات بیمه خود به روش‌های مختلف مشارکت می‌دهد. با بیمه اتکایی خطر بین چندین شرکت بیمه در داخل و خارج از کشور تقسیم می‌گردد، بنابراین در صورت بروز خسارتی بزرگ وضعیت مالی یک شرکت با مخاطره روبرو نخواهد شد، به عبارت ساده تر « بیمه اتکائی یعنی تقسیم ریسک و توزیع خطر»

مکانیزم بیمه اتکایی بدین طریق است که بیمه گر اتکائی در ازای دریافت مبلغی (حق بیمه) تمام یا بخشی از تعهدات بیمه گر واگذارنده را بر عهده می‌گیرد. در قرارداد بیمه اتکائی شخص بیمه گزار دخالتی نداشته و بیمه گر اتکائی نیز مسئولیتی در مقابل او ندارد مگر اینکه در شرایط توافق شده به طور صریح از کلوز Cut Through نامبرده شود.

دلایل مختلفی در خصوص نیاز به بیمه اتکایی وجود دارد که از آن میان می‌توان به موارد ذیل اشاره نمود؛
• افزایش ظرفیت پذیرش ریسک و صدور بیمه نامه
• تنوع و بهبود سرمایه ریسک
• پوشش حوادث فاجعه آمیز
• ابزاری برای مدیریت ریسک
• انتقال و کسب تخصص در صنعت بیمه

جنبه های حائز اهمیت بیمه اتکایی :

• اقتصادی:
بیمه های اتکائی ابزاری در جهت توسعه بیمه و پذیرش تعهدات سنگین توسط بیمه‌گر اولیه می‌باشد و از شرکت‌های بیمه تازه تاسیس حمایت می‌نماید.

• فنی:
بیمه‌گر اولیه سهم نگهداری خود از یک ریسک (معمولاً ریسک‌های بزرگ) را به میزانی تعیین می‌نماید که از لحاظ فنی و مالی قادر به نگهداری آن باشد و مازاد بر آن را به شرکت‌های بیمه اتکائی و یا شرکت‌های بیمه واجد شرایط وفق قراردادهای مختلف واگذار می‌نماید.

• بین‌المللی:
بیمه اتکائی منجر به مبادلات پولی بین کشورها و ایجاد درآمد ارزی و افزایش سرمایه گذاری می‌گردد.